Estem al 2019: trenta-un anys després de la Tercera Guerra Mundial, i l'autoritat de Neo-Tokyo està en constant lluita contra els rebels. En mig d'una banda de motoristes que només aspira a crear alderulls. El líder de la banda, Kaneda, es veu involucrat de moltes maneres quan un nen psíquic experimental escapa que com a resultat té la detenció del membre de la banda Tetsuo i la seguida experimentació en ell. Tetsuo obté el poder d'Akira i tant aviat com escapa tothom es dona compte que el seu poder pot conduir a la total destrucció de Neo-Tokyo.